米政府が10億ドル相当のBTCを押収
米国政府が、犯罪市場であるシルクロード(Silk Road)に関連する前例のない10億ドル相当のビットコインを押収したことが米大手ニュースチャンネルCNBCが報じた。米国司法省によると、同省で歴史上最大の仮想通貨の押収額であるという。
デイビッド・アンダーソン(David Anderson)カリフォルニア北部地区連邦地方検事は5日(木曜)に開かれた民事訴訟で、以下のように述べた。
シルクロードは当時最も悪名高いオンライン犯罪市場でした。2015年にシルクロード創設者の起訴が成功したことで、10億ドルの疑問が残りました。
シルクロードは、麻薬やその他の違法な商品を売買し、ビットコインを使用してそれらの取引に匿名で資金を提供することを許可したダークウエブサイト(闇サイト)だが、2013年に米国連邦当局によって閉鎖されている。なお、創設者であるロス・ウルブリヒト(Ross Ulbricht)は終身刑を宣告されている。
CoinMarketCap より画像引用
現在ビットコインは、近年主流の投資手段として広く認知されており、CoinMarketCapのビットコインチャートを見てみると、木曜日に15,000ドルを超え、15,889.18ドル、日本円で1,641,717円にまで高騰。2018年1月以来の最高値に達し、仮想通貨は年初来で2倍以上に値上りしている。なお、6日13時の現時点価格は、木曜の最高値の反発からやや下がり、15,463ドル、160万円台(前日同時刻比8.04%)で推移している。
今週、ロンドンに本拠を置くブロックチェーン分析会社Ellipticは、DOJ(Department of Justice=米国司法省)によって引き起こされたビットコインの大規模な動きに気付いたと述べ、同社は、69,369BTC(約1,000億円相当)がビットコインウォレットから移動されたと報告。当サイトのNEXTMONEYでも『ダークウェブ関連のアドレスから「69,370BTC」が移動』の特集記事で伝えている。
この対象ビットコインウォレットは、世界で4番目に高額な残高を保有しており、Ellipticの共同創設者兼チーフサイエンティストであるトム・ロビンソン(Tom Robinson)氏は、次のように述べた。
ビットコインの移動はUlbrichtまたはSilk Roadベンダーが資金を移動していることを表している可能性があるが、Ulbrichtが刑務所からビットコイン取引を実行できる可能性は低いようだ。
米当局では、仮想通貨取引の追跡を専門とするIRS内のユニットを通じ、これらの違法な資金を追跡することに成功。IRSエージェントはシルクロードによって実行された54の新しいビットコイン取引を特定できたと述べている。これはその違法行為の一部の収益ではないかとみられている。その後、代理店はそのお金を、シルクロードからビットコイン資金をハッキングしたと思われる特定のビットコインアドレスまで追跡できたという。
米国の法律ではビットコインの資金を永久に管理するためには、事前に裁判官の前でその主張を証明しなければならないため、没収は一時的な可能性もあると報じられている。
