エルメスがNFTアーティストとの訴訟で勝利
エルメス・インターナショナル（Hermès International S.A.）がNFT（非代替性トークン）の創始者であるメイソン・ロスチャイルド（Mason Rothschild）氏に対して訴訟を起こしていた件について、陪審員がエルメス側を支持する判決を下したことが明らかになった。
マンハッタンの連邦陪審団は、アーティストとロスチャイルド氏の「MetaBirkins」NFTのリリースをめぐる商標権侵害訴訟において、エルメス・インターナショナルに有利な判決を下した。9人の陪審員は、同氏が商標権侵害、ブランド希釈、サイバースクワッティングの責任を負うと判断。憲法修正第1条がその責任を阻むものではないことも認めており、損害賠償については、エルメスは商標権侵害とブランドの希釈化に対して11万ドル（約1,500万円）、サイバースクワッティングに対して2万3,000ドル（約300万円）の法定損害賠償を受けることになるとのことだ。
エルメスによる訴訟へ経緯
ジェド・ラコフ判事は、南地区裁判所の連邦裁判所での陪審員を非常に注意深く、すべての証言を注意深く聞いていると称賛している。
エルメスは2021年11月にMetaBirkins（カラフルなフェイクファーのバーキンバッグにインスパイアされた非代替トークン）を100個作成し販売したとして、28歳のアーティスト、ソニー・エスティヴァル（Sonny Estival：本名）氏を提訴。エルメスは、このNFTが消費者を混乱させ、ブランドを希薄化させることになり、NFTの計画中にも影響を与えたと主張しており、訴訟に至っている。これに対して、ロスチャイルド氏とその弁護団は、2次元のデジタルトークンは、ファッション界の毛皮不使用運動に対するコメントであり、高級ハンドバッグの認知価値を再現する実験であり、修正第1条の下で保護される芸術表現行為であると主張。今回の評決を受け、エルメスの広報担当者は次のように語っている。
エルメスは、創設以来、芸術家と表現の自由を支援してきた創造、職人技、本物のメゾンです。この紛争において、エルメスは消費者とそのブランドの完全性を守るために行動せざるを得ませんでした。
しかし、ロスチャイルド氏の弁護士であるLex Lumina PLLCのレット・ミルサップス（Rhett Millsaps）氏は、上訴するつもりであったことを明らかにしたうえで、次のようにコメントしている。
あらゆる法的手段を取るつもりです。これは、大企業や高級ブランドにとっては素晴らしい日であり、アーティストや憲法修正第1条にとっては恐ろしい日です。
NFTとWeb3の分野には、あらゆる消費者カテゴリーのブランドが参入してきており、IPを含むアートの枠を押し広げようとするアーティストにとって、これはまた新たな難題となりそうだ。
