Metaが巨額損失を計上
FacebookからリブランドしたMeta（メタ）は、同社のメタバース部門であるReality Labsが今年第3四半期に37億ドル（約5,424億円）の損失を計上したことを報告したことが分かった。
これにより、Reality Labsの年初来損失は94億ドル（約1.4兆円）という途方もない額になり、Meta社は来年はReality Labs社の営業損失が大幅に拡大することはないだろうと述べている。同社によると、Reality Labs社の今四半期の売上は2億8,500万ドル（約418億円）で、前年の5億5,800万ドル（約818億円）から減少しており、FacebookやInstagramを含む同社のFamily of Apps事業部門の売上高は274億ドル（約4兆円）を記録。Reality Labs以外では、同社は主力アプリ事業であるFacebookとInstagramで四半期ごとに堅調な広告収入を上げ続けているが、2021年1兆円を突破した同社の時価総額は、3億5000万ドル（約513億円）を下回るまでに急落。実際、同社が中核事業よりもメタバースの野望を優先し続けるように見えるため、2022年に入ってからずっと嵐雲が立ち込めているのが現状だ。
MetaのHorizon Worldsはユーザー集めに苦戦
最近、Metaの株主である米国の投資企業Altimeter Capital Managementの中で、Reality Labsの支出を年間50億ドル（約7,300億円）以下に制限するなどの投資削減に加え、従業員を少なくとも20%削減するよう提案している。Metaのマーク・ザッカーバーグ（Mark Zuckerberg）は1カ月足らず前に、Metaがコスト削減のために採用を凍結し、チームを再編すると従業員に伝えており、ザッカーバーグCEOは、アナリストとの決算説明会で次のように語っている。
メタバース戦略にはバーチャルリアリティ事業を発展させるという同社の努力以上のものが含まれています。メタの願望には、拡張現実と神経インターフェース技術の開発に向けた研究開発イニシアチブも含まれます。
特に、Metaの主要仮想現実プラットフォームは、Horizon Worldsと呼ばれており、これまでのところ、高い数字を集めるのに苦労しており、ウォールストリート・ジャーナルの報道によると、ホライゾンを訪れる人は毎月20万人以下だという。このプラットフォームはまだ1年ちょっとしか経っていないが、両者で約40億人のユーザーを誇るFacebookやInstagramと比較すると、その数字は微々たるものに思える。一方でザッカーバーグCEOは、次のように述べている。
毎年2億人の人々が新しいパソコンを手に入れ、そのほとんどが仕事のために使っています。今後数年間にわたるクエスト・プロシリーズの目標は、こうした人々がより多く、仮想現実や複合現実の中で仕事をこなせるようにすることです。
